甲年常年期第廿二主日

（瑪十六21─27）

 

耶穌的文化背景

接續今天讀經後的章句有助於我們對前邊章句更加理解：「我實在告訴你們；站在這裡的人中，就有些人在未嘗到死味以前，必要看見人子來到自己的國內。」（瑪十六28）

 

當下的傾向

古代以及現代的地中海的人們都有著當下的傾向。他們很難甚至不太可能想像「未來」。他們至多想像所謂的「不久的將來」。嬰兒的誕生為一位懷孕的母親是不久的將來。收穫是種下和生長穀類不久的將來。

這種觀念可以在耶穌堅信當天主藉由祂賜給每個世代恩寵時，那些聽到祂講道仍然會活著獲得證明。

耶穌死而復活，升到天主的右邊。但是人子尚未回到祂的王國。延遲地很久了（現在好幾世紀以上），這在地中海的基督徒當中綻出了「未來」的模糊概念。

 

伯多祿挑戰耶穌

耶穌在世時，能夠預見未來。祂也製造出愈來愈多的敵人。他們想要殺死祂並不是秘密。聽完了門徒們說別人對祂的高度評價，將祂與厄里亞先知、若翰洗者和其他知名人物並列，耶穌從祂自已的立場知道無法逃避這項偉大的命運。

但是當耶穌向門徒表白時，伯多祿將祂帶到一邊跟祂說他有其他的計畫。伯多祿和耶穌現在正開始地中海扭轉榮譽最平常策略：挑戰和回應。當一個人有人尊崇，別人會挑戰那榮譽。第一人必須防衛並表白自己的榮譽，否則他會丟臉受羞辱。

耶穌認為天主要祂受苦並且死於敵人的手中是非常光榮（祂必須死），但天主會復活祂賦予祂更大的榮譽。

伯多祿說「天主禁止」來挑戰（22）。耶穌才剛剛提出天主的旨意，伯多祿卻不讓耶穌去完成。他要天主改變初衷。耶穌認為伯多祿試圖挑戰祂對天主的忠誠，祂的光榮。

耶穌回擊（西洋劍用來描述抵擋對方的的突擊後反攻）稱伯多祿為「撒殫」，忠誠的指控者。耶穌提醒伯多祿他只看到人所想的，並不理解天主的計畫，繼續羞辱伯多祿。

這場景回響耶穌被試探對天主的忠貞。在耶穌受洗時，天主稱祂為「中悅之子」（瑪三17）。耶穌隨後立刻被眾神帶往曠野，在四十天的守齋之後，惡魔試探祂的忠貞並且企圖要祂背叛天主（挑戰）。耶穌非常靈巧地回擊三次的誘惑，引用經文來對付魔鬼所用的攻擊經文。

真正的榮譽

27-28節又是榮譽的另一種定義。這些章句清楚地描述顛倒。社會所認同的榮譽（避免十字架；挽救生命）被反對。社會所評價的羞辱（背負十字架；喪失性命）被讚揚。

這種陳述有點模糊，在古代經典有類似的勸言。在希臘歷史的《長征記 Anabasis》中，色諾芬（Xenophon）記載那些在戰場上想保留生命的兵士們是羞恥的，而那些奮勇死亡的會更好，特別是如果他們存活下來。若望福音（十五13）記載人若為自己的朋友捨掉性命，是件多麼榮譽的事。

這些含糊的論述屬於典型的文化，所用的語言令人回味而不是顯明的。耶穌的勸言打碎了一般對榮譽生命的文化觀點，並且邀請祂的聽眾考慮顛覆傾向來重新定位他們的生命。為那些追尋生命新方向的人是恰當的信息。