甲年常年期第廿五主日

（瑪廿1─16a）

 

耶穌的文化背景

天主像什麼？回答這一般問題的總是反映出詢問者或是答覆者的文化。今天的比喻報導了許多耶穌答覆中的一項。

有限的物資

對於是否油、工作、金錢、或是其他種種，美國人一般上相信「總比這些來源充裕」。這些態度使得美國人很難理解像短缺、滅絕等類似的概念。

我們地中海的信仰先輩相信「總比這些來源缺乏」。任何事（工作、財富、榮譽、或任何可以想像的）在數量上是有限的，並且分配好了。葡萄園裡的工作已經額滿了。其他工人哪能膽敢想像還有職缺呢？

再者，求職被視做剝奪雇主所擁有的東西。這是丟臉的事。必須是由老闆邀請工人為他工作。這比喻中的老闆出門尋找可邀請的工人一天五次，而且每次見人就雇用。老闆與這些受僱工人的作法是非常榮譽的，因為這是尊敬所有物資──包括工作──都是有限的文化概念。

 

主人

在美國，工人求職，雇主聘雇最優秀的工人，他們在薪資上和年資達成協議。這在古代地中海的世界中根本不存在，而且也不曾出現在這比喻中。

老闆只有許諾首次雇用的工人的一天工資。他們議定好了。老闆對第二次（以及後來的）的工人說：「按公道給你工錢」。

到了黃昏，老闆先給最後受雇工人薪資。這是故事最重點，缺了這一環這故事會失效，因為若付了首批的工人的薪資，他們沒有理由再留下。這一點再次說明為古代地中海的百姓，老闆扮演兩種角色：既是雇主，也可能是家主。

家主是東西的所有人，能自由地對待其他的人（總是低階層的），「好像」將他們視為家庭成員。沒有人能夠約束或是「掙」得到這樣的待遇，然而地中海世界的古代和現代人都期待著這樣的主人。

葡萄園老闆對待最後的受雇工人很大方又慈祥，「好像」是自己的親戚般。他們沒做任何事來「掙」得到這樣的待遇。老闆視他們為親戚給了祂們「公道」。同時，老闆依議定來對待首批的工人。如果老闆選擇他們「好像」親戚，它可以不理會議定，大方善待他們。但是他並沒如此行事。為首批的工人而言，葡萄園老闆選擇當雇主；為最後受雇的工人，葡萄園老闆則選擇當家主。

 

你邪惡的眼神？

那些沮喪的首批受雇工人訝異到：他們原來不過是個「傭工」而已。他們怎能夠與老闆相抗衡呢？至多只能對老闆的財富「抱以邪惡的眼神」（有人翻成眼紅）！許多英文的翻譯，將「你嫉妒嗎」的用語取代希臘文「抱以邪惡的眼神」。嫉妒是好的翻譯，使人能全然欣賞地中海人所理解的嫉妒。這並非只是渴望擁有他人所的東西而已（例如，像這樣的葡萄園），而是渴望這件東西（例如，這葡萄園）。這樣的渴望暗含著希望老闆死或生病，這樣葡萄園就徹底毀滅。在這些情形下，嫉妒者希望東西的擁有者失去它。

耶穌並不是談論經濟，而是中東對神的觀念。耶穌的解釋迂迴地暗諷是天主對待人的選擇反映人如何處理天主。這些概念瓦解了美國人在同等機會、合同、年資和其他等等的經濟概念。從美國人的角度，天主該如何行事？

取自 The Cultural World of Jesus: Sunday by Sunday, Cycle A. 出版 Minnesota,Collegeville. 作者 John J. Pilch。