（瑪廿二15─21）
耶穌的文化背景
古代的地中海文化，沒有任何質疑是中性的。它總是被當作或視為對他人榮譽的一項挑戰。今天的福音再次將耶穌描繪成精通挑戰與回應的文化遊戲規則。
設下陷阱
耶穌一直受到司祭長和民間長老所圍剿。現在法利賽黨人和黑落德黨人發動另一波的攻擊。在編輯上，瑪竇聖史毫無疑問地評論了他們的意圖：法利賽黨人企圖套誘導耶穌的談話（廿二15）。他們與黑落德黨人密謀結盟。
這些詢問者開始奉承諂媚，為卸下耶穌的心防。有個法利賽黨人褒獎耶穌的「誠實」（真實，實實在在的人），正統地教導天主的道，以及不看人情面，不顧忌人的地位與意見。實際上，耶穌才看重情面。祂也在乎別人的意見（十六13）。會了設計陷害耶穌使得法利賽黨人言過其實。耶穌並不受用。
問題也太諂媚了。它認為耶穌有資格解釋梅瑟五書。「給凱撒納稅可不可以？」這裡所針對稅是指人頭稅，年齡介於12歲到65歲的所有男人、女人、以及奴隸。相當於一個銀幣，一天的工資。這是在羅馬帝國下生活並享有權力的代價。
耶穌知道這問題背後陷阱更知道它的挑戰。如果祂說繳稅不合梅瑟法律，祂將惹惱了羅馬官吏。如若祂說允合梅瑟法律，祂會得罪那些仇恨任何有關羅馬人東西的狂熱的國家主義者。
扭轉局面
耶穌回答：「拿一個稅幣給我看看！」他們在認出耶穌的伎倆前，遞給祂特殊的稅幣。耶穌時代的「德納」鑄有從公元14年至37年提庇留‧烏思皇帝的肖像，名號是「提庇留‧凱撒，奧古斯都大司祭神聖奧古斯都之子」。
法利賽黨人對凱撒為神的頭銜特別反感，而且認為擁有這樣的噁心的圖像為崇拜偶想。他們訂出了許多方法繳稅而不擁有或處理稅幣。如果一個法利賽黨人遞出那個稅幣會是非常羞恥的。但是如果這組人中黑落德黨人遞出稅幣，法利賽黨人同樣羞愧選擇與這樣不配者的同盟。不管如何，實際上他們這群中有人擁有並起遞上納稅幣實在羞恥。耶穌第一回反擊祂們挑戰傷祂們相當深。
祂的問題是第二次回擊：「這肖像和名號是誰的？」名號和肖像清晰可見。法利賽黨人的回答鋪成耶穌的肯定答覆：「那麼凱撒的，就應歸還凱撒；天主的，就應歸還給天主。」後來（見路廿三2），法利賽黨人撒謊說耶穌反對繳稅。
實際上，耶穌和法利賽黨人對於賦稅都持相同的看法。不賦稅會帶來更多的麻煩。生命比死亡可貴，如果這是與羅馬帝國和平共存所付的代價，賦稅吧！
真正重要的是甚麼
耶穌歸結勸告，「天主的，就應歸還天主」，暗示著法利賽黨人和黑落德黨人都沒有照樣做。這是嚴重的指控。法利賽黨人全心全力地遵守613條法律，來「守護著法律」。祂們為獲得天主歡心遵守得比較多。耶穌過度地誇張他們的怪癖不就是法利賽黨人早先過度誇張耶穌不重視榮譽？總之，耶穌贏得了比賽並且提醒祂的對手最重要就是使天主歡心。
美國人習慣將這段落當成教會與國家分離的爭論。這樣的想法是無法取信第一世紀的地中海文化。宗教與經驗同時鑲嵌在政治和家族上。有國家的宗教（聖殿；帝國），有家庭的宗教（家）；同樣有國家的經濟（稅務和分配）與家庭的經驗（禮物和分享）。我們當代西方的情況和挑戰是非常不同的。對我們如同對先人最重要的就是使天主歡心。
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