甲年復活期第四主日

（若十1─10）

 

耶穌的文化世界

耶穌所處的地中海世界，綿羊並不只是可愛、令人想擁抱的動物而已（聖經從不稱它們為愚蠢），它們還能夠供給食物，更重要的是它們具有滲透和威力的象徵。

在這個世界裡，綿羊與山羊特別被視為和解釋作不同的內在象徵。 

這世界男女有別，因此綿羊與山羊也被視為男人與女人，和榮譽與羞恥的象徵。

在今天的福音中，耶穌打從開始就描述第一世紀巴勒斯坦飼養綿羊的情景。祂將此情景比做祂自己和自己的使命（見常卅四甲對綿羊與山羊的其他反省）。

情景 

耶穌一開始就將榮譽或高貴的牧人與「賊、強盜、陌生人」對比（1，5，8，10）。門徒不了解實屬正常，並不令人意外。

在此文化下，富有榮譽感的牧人是個矛盾修飾、相反辭。所有的牧人都被視為賊，他們是羞恥的男人，為牧放綿羊離開自己的女人，他們是不道德的男子，喜愛綿羊卻離開自己妻子，不加照顧。
 
耶穌卻小心翼翼地描述一個值得稱譽牧人的特質。

（1）他由大門進入，而非其他潛入的方式。

（2）看門的認得他是這群羊的牧人而許他進入。其他人將被擋在門外。想想中東家庭的龐大與延伸特性，看門人的角色是可以理解的。每一個家庭都有自己的羊群，但是牧放在一起則需要一些標準尺度。一個認識所有牧人的親戚可以作為看門的人。 

（3）他率領綿羊進出。這特質較不被人看好。飼養綿羊的人堅持牧人並不領導綿羊。他們走在後頭，催促它們前行，如此才能夠注視那些脫隊的綿羊。  但是在中東，也有些牧人走在綿羊的前方，並以特殊的喊聲呼喚它們。引導綿羊的是這種喊聲而不是一般的聲音。 

一般而言，綿羊不怎麼強壯，不能夠有效地防禦自己。更何況，它們並不善於認路，經常迷失。當迷失後，它們就開始不安。它們倒在地上哀嚎著，希望能夠引起牧人的注意。
 
門徒對這些的資訊與圖像非常熟悉，但他們卻不能夠捉住耶穌所講的重點。誰才是值得稱譽的人以及誰才是賊、強盜和陌生人呢？祂必須再次為他們解釋。 

比作 

暗地裡，耶穌似乎在攻擊耶路撒冷的司祭和法利賽黨人。引導綿羊進出，呼應了戶籍紀廿七16-17中若蘇厄的象徵描述。梅瑟向上主呼求「望上主，賜給一切血肉氣息的天主，委派一人管理會眾，叫他處理他們的事件，領導他們出入，免得上主的會眾如無牧之羊。」耶穌當時的領袖們並沒有如此行事（見谷六34）。

耶穌明顯地將自己比作門。但是這圖像有兩種不同的解釋。在第八節，耶穌注意到凡不經由祂（門）來接近綿羊的任何牧人都是賊與強盜。在第九節，耶穌是綿羊為獲得生命，救援必須經過的門。這樣解釋1-3a節有點勉強；它必須從完全不同的上下文來解釋（見詠一一八20；見若十四6）。 

發現草場，就是發現生命。那些透過耶穌尋求到草場的綿羊，找到了生命，更豐富的生命（10）。盜賊所造成的無非是偷竊、殺害和死亡。這樣的牧人與看門和高貴牧人的耶穌正好相反，往後幾段耶穌會再描述這高貴牧人的特質。 

我們如何能夠在綿羊的圖像中看到基督徒團體中領導者的問題？今天這故事所帶來的省思是甚麼？當代的領導者是高貴的指導者還是像賊、強盜和陌生人一般？

取自 The Cultural World of Jesus: Sunday by Sunday, Cycle A. 出版 Minnesota, Collegeville. 作者 John J. Pilch。